Река Ветлуга (Vetluga River) расположена в центральной области Европейской части Российской Федерации, является левым притоком реки Волга. Ветлуга течет по Костромской, Кировской и Нижегородской областей и республики Марий Эл.

Общая длина реки более 889 километров, а площадь бассейна водосбора 39,4 тыс. кв. км. Левый берег пологий, а правый возвышенный, высотой до 100 метров. Течение реки не быстрое, большое количество стариц. Основные притоки: Большая Какша, Нея, Юронга, Уста, Вохма и Люнда. Река Ветлуга питается талыми снегами. Лед становится на реке в начале ноября и стоит по апрель. Река судоходна на протяжении 700 километров от устья.

На берегах реки находятся города Шарья и Ветлуга, поселки Красные Баки, Варнавино, Ветлужский и Воскресенское.

Ветлуга формируется путем слияния Большой и Малой Быстриц у поселка Ново-Троицкое Кировской области. Река втекает в Волгу слева примерно в 12 километрах выше по течению города Козьмодемьянска.

Ветлуга течет по поросшему лесом таежному Заволжью, является обычной равнинной рекой, протекающей по широкой поймы. Средняя ширина поймы от 2 до 6 километров. Берега реки в основном не высокие и песчаные.

Правый склон поймы достигает высоты от 20 до 40 метров, практически на всем течении реки его пересекают овраги, в которых растут леса и заросли кустарника. На левом склоне долины растут хвойные и смешанные леса.

Пойма кое-где заболочена, множество стариц. Русло Ветлуги достигает в среднем и нижнем течении от 250 до 320 метров. На плесах глубина увеличивается до 3-5 метров. Скорость движения воды от 0,5 до 1,0 метров в секунду. На Ветлуге большое количество рыбных мест. В реке водится окунь, язь, сом, ерш и осетр.