Южный океан (или Антарктический океан, Southern Ocean) является четвертым по габаритам океаном планеты. Южный океан окружает Антарктиду и имеет площадь более 20 млн. кв. км. Максимальная глубина составляет 8428 метров, расположенная в Южно-Сандвичевом желобе.

У береговой линии Антарктиды принято выделять тринадцать морей: Космонавтов, Росса, Дейвиса, Уэдделла, Дюрвиля, Моусона, Скоша, Беллинсгаузена, Амундсена, Рисер-Ларсена, Лазарева, Сомова и Содружества. Самые крупные острова Южного океана: Кергелен, Южные Шетлендские и Оркнейские. Антарктический шельф погружается на глубины до 500 метров.

Средние температуры воды в Южном океане меняются от отметок −2 до +10 градусов. В Южном океане отмечается циклоническое движение штормов в восточном направлении по направлению вокруг Антарктиды, что объясняется температурным контрастом между льдами и водами океана. От 40 градусов южной широты до Южного полярного круга дуют наиболее мощные средние ветры на планете.

В зимние месяцы Южный океан сковывают льды до 65 градусов южной широты со стороны Тихого океана, а со стороны Атлантики до 55 градусов южной широты.

Но, несмотря на суровые климатические условия, Южный океан имеет разнообразную флору и фауну. Океан богат фито- и зоопланктоном, крилем, в большом количестве живут губки и иглокожие. Южный океан дом для большого количества птиц, здесь живут поморники, буревестники и пингвины. В водах обитает горбач, финвал, сейвал, синий кит, морской леопард, тюлень Уэдделла, тюлень-крабоед и морской котик.